Medicamento genérico: qué es, cómo funciona y por qué te puede ahorrar dinero

Un medicamento genérico, es una versión de un fármaco que contiene el mismo principio activo, en la misma dosis y forma farmacéutica que el medicamento de marca original. Also known as fármaco genérico, it es lo mismo en eficacia, seguridad y calidad, pero se vende sin el nombre comercial y a un precio mucho más bajo. Mucha gente piensa que si es más barato, es de peor calidad. Eso es un mito. La ley exige que los genéricos pasen por pruebas rigurosas para demostrar que se absorben en el cuerpo exactamente igual que el original.

Lo que cambia entre un medicamento de marca y su genérico son solo los ingredientes que no hacen nada: el color, el sabor, el envase, o los rellenos que ayudan a darle forma a la pastilla. El ingrediente que realmente cura —el principio activo— es idéntico. Por ejemplo, si compras sertralina, el principio activo del Zoloft, estás obteniendo exactamente lo mismo que te daría el Zoloft de marca, pero sin pagar por la publicidad ni por el nombre. Lo mismo pasa con atorvastatina, el genérico del Lipitor, o furosemida, la versión económica de Lasix. Estos medicamentos no son copias baratas: son la misma medicina, sin el sobreprecio.

La diferencia de precio no es pequeña. En muchos casos, un genérico cuesta hasta un 80% menos. Eso significa que si tu tratamiento es mensual, puedes ahorrar cientos de euros al año. Y no es solo un tema de bolsillo: muchas personas dejan de tomar sus medicamentos por el costo, y los genéricos hacen que sea posible seguir el tratamiento sin renunciar a la salud. Además, en España y la UE, los genéricos están controlados por las mismas autoridades sanitarias que los de marca, así que no hay riesgo extra.

Si alguna vez has dudado entre comprar un medicamento de marca o su genérico, ahora sabes que no hay razón para elegir lo más caro. Lo que importa es que el principio activo sea el mismo, y eso lo garantiza la ley. En esta colección, encontrarás comparaciones reales entre medicamentos de marca y sus genéricos, cómo identificarlos en la farmacia, cuándo sí puedes cambiar sin problema, y qué casos exigen más cuidado. También verás cómo algunos genéricos pueden ser la clave para mantener tu tratamiento sin que se te vaya el dinero.